Comme les cheveux et les ongles, les glandes sébacées font partie des phanères. Elles se trouvent dans la couche intermédiaire de la peau, le derme, et produisent en permanence un mélange composé de graisses, de protéines et d’électrolytes. Ce mélange rend la peau et les cheveux souples, imperméables et empêche la prolifération des bactéries. À quelques exceptions près, les glandes sébacées sont liées à un poil. Les glandes du cuir chevelu, du visage, du décolleté et du haut du dos produisent le plus de sébum.
La production de sébum peut être influencée par différents facteurs tels que les hormones à la puberté ou à la ménopause, ou par des facteurs environnementaux. Les prédispositions génétiques peuvent également jouer un rôle dans l’obstruction des glandes sébacées et l’apparition de comédons. Des inflammations purulentes peuvent aussi survenir. Le cas échéant, il est recommandé de consulter son pharmacien ou son médecin.