Il constitue une partie annulaire de la tunique moyenne de l’œil qui sert à la suspension du cristallin. Le corps ciliaire joue sur la puissance de réfraction du cristallin, et donc sur notre vision de près et de loin. On parle d’accommodation. Le corps ciliaire participe en outre à la production de l’humeur aqueuse, qui apporte à l’œil les nutriments dont il a besoin. Il ne faut pas confondre l’humeur aqueuse avec le liquide lacrymal, qui se forme dans les glandes lacrymales.